Écritures des entiers naturels.
Historique
La découverte des nombres et leur écriture ont connu un long cheminement à travers l'histoire de l'humanité. Les premiers nombres utilisés sont les nombres entiers naturels. Le dénombrement des objets, des personnes et du cheptel s'est imposé aux premiers hommes. Ils ont commencé par utiliser des pierres. Le mot « calcul » provient d'ailleurs du mot latin « calculs » qui signifie « petit caillou ». Chaque pierre correspondant à un objet ou animal, le tas de pierre obtenu représentait le nombre d'individu. Ce nombre n'avait pas encore de dénomination. Progressivement, les pierres ont été représentées par des traits ou des entailles sur des os et des tablettes d'argiles. C'est la première étape de l'écriture symbolique des nombres. Le remplacement d'un certain nombre de traits ou d'entailles par un symbole spécifique permit ensuite d'écrire des nombres plus grands. Le zéro mettra beaucoup plus longtemps à s'imposer comme un chiffre.
